Por que a indústria legal da cannabis precisa do mercado ilícito

Produtos de cannabis fabricados legalmente em estados como Califórnia, Colorado e Massachusetts, ainda sofrem com a inexistência de uma legislação federal para produtos de cannabis que cruzam as fronteiras estaduais.

Na indústria de cannabis de US$ 72 bilhões, que é composta por um setor legal de US$ 25 bilhões e uma economia ilegal de US$ 47 bilhões, o mercado geralmente domina a lei federal.

Scott Palmer, que fundou a marca Kiva com sua esposa Kristi em San Francisco, disse para a Forbes que não sabe como seus produtos (produzidos legalmente) acabam sendo vendidos ilegalmente em outros estados.

Ele acredita que isso é um sinal de que os reguladores estão dividindo a indústria da cannabis em duas indústrias separadas. —uma legal e outra ilegal— uma distinção que realmente não existe no mercado.

“Acho que não é segredo que existe um mercado de duas caras”, explica Palmer, que diz ter muito a perder ao desviar seus produtos para o mercado ilícito. “Se ainda houver demanda, o mercado (ilegal) vai dar um jeito de continuar operando. Isso continuará a acontecer até que tenhamos unificado os regulamentos nacionais.”

Para a maioria dos especialistas da indústria da cannabis, o fato de as economias legal e ilícita trabalharem juntas é um segredo aberto já que os mercados ilícitos e “legais” estão em constante mudança.

Há muitas oportunidades para os dois mercados fazerem negócios. Em primeiro lugar, com  impostos altíssimos e regulamentações onerosas , os operadores legais têm dificuldade em obter lucro, portanto, desviar-se para o mercado negro é financeiramente atraente. Em segundo lugar, há muita “margem de manobra”, para passar do mercado legal para o mercado ilegal, graças a brechas no sistema de rastreamento de sementes para venda do setor e à falta de conformidade e auditoria nos testes, distribuição e entrega.

O DCC (Departamento de Controle de Cannabis) está tentando reduzir o mercado ilícito na Califórnia. No ano passado, ele apreendeu mais de meio milhão de libras de maconha, erradicou 1,2 milhão de plantas e prendeu quase 200 pessoas.

É improvável que a interação entre os dois mercados pare sem legalizações fiscais e federais. Steve DeAngelo, um veterano ativista e empresário da cannabis que abriu uma das primeiras lojas de cultivo licenciadas do país, diz que a economia básica, não a lei, é a única maneira de regular uma indústria, especialmente uma que opera sem regulamentação há décadas.

“Você não pode configurar um sistema que a mente humana não saiba como escapar”, explica DeAngelo à Forbes em uma entrevista em sua casa em Oakland, Califórnia. “Se há uma lição que a ‘proibição’ nos ensinou é que não se pode governar o mercado com força bruta. A única maneira de governar o mercado (de cannabis) é usando as mesmas forças de mercado.”

Na indústria da cannabis, como em qualquer outra indústria, reinam a oferta e a demanda. “A lei da oferta e da procura é uma lei que você não pode quebrar; mais cedo ou mais tarde, ele o alcançará”, diz DeAngelo.

Não importa o que aconteça em Washington, os usuários de maconha nos Estados Unidos comprarão maconha da Califórnia legal ou ilegalmente. As leis não pararam a indústria até agora e provavelmente nunca o farão.

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